從1919年賓利的第一輛汽車誕生之日起,近百年來,賓利的品牌雖歷經(jīng)時(shí)間的洗禮,卻仍舊歷久彌新,熠熠生輝。 那個(gè)展翅騰飛的“B”字是賓利最強(qiáng)勁、永不妥協(xié)的標(biāo)志,而由于財(cái)政問題在1931年賓利被勞斯萊斯收購(gòu), 極盡奢華的內(nèi)飾和精良的手工制造工藝,確立了賓利與勞斯萊斯同樣的超豪華皇家風(fēng)范。在1998年,賓利被大眾公司收購(gòu),一度有人擔(dān)心賓利的形象會(huì)被改變,但后來推出的雅致RedLabel完全消除了人們的顧慮,德國(guó)人并沒有改變賓利,保持著其英國(guó)皇家的純正血統(tǒng)。
在汽車發(fā)展初級(jí)階段的20世紀(jì)初期,沃爾特·歐文·本特利從賽車場(chǎng)上獲得了靈感,萌生出制造一種注重性能且重量更輕的汽車的想法。這在人們對(duì)車的認(rèn)識(shí)僅僅限于交通工具的時(shí)代,他的這種想法顯得前衛(wèi)而另類,也注定了賓利從誕生之始即非為“大眾”而生的產(chǎn)物。 1912年賓利家族籌集資金引進(jìn)法國(guó)的DFP跑車,并在倫敦的3 Hanover廣場(chǎng)成立了Bentley & Bentley公司。W.O.對(duì)引進(jìn)的DFP做了改進(jìn),將發(fā)動(dòng)機(jī)改用鋁活塞,提高了汽車的性能。
一次大戰(zhàn)期間W.O.受聘于英國(guó)皇家海軍航空兵技術(shù)委員會(huì),從事法國(guó)克勒蓋特發(fā)動(dòng)機(jī)的改進(jìn)工作。他設(shè)計(jì)的鋁合金活塞很快被飛機(jī)引擎廣泛采用,不僅其改進(jìn)型的航空發(fā)動(dòng)機(jī)以BR1和BR2聞名,他也由此積累了大量的制造經(jīng)驗(yàn)并掌握了足夠的工程技術(shù)。于是戰(zhàn)后他躊躇滿志,閃電般地開始設(shè)計(jì)并制造屬于自己的汽車。
1919年初,新車設(shè)計(jì)完成。而這時(shí),公司也籌集到了資金,成立了后來赫赫有名的賓利汽車有限公司(Bentley Motors Ltd.)。當(dāng)時(shí)公司的名義股份資金是20萬英鎊,而實(shí)際上銀行中的現(xiàn)金只有1萬8千多英鎊。所以,公司一開始就資金不足,這為日后賓利財(cái)政上的困境埋下了隱患。
從1912年成立到1924年勒芒賽道上的所向披靡,再到上世紀(jì)30年代初期由于瀕臨倒閉而并入勞斯萊斯,直到1998年被大眾收購(gòu),賓利飽經(jīng)磨礪,但是每一輛賓利車卻都有著傳奇的經(jīng)歷。1921年,賓利出品了功率85馬力,車速高達(dá)128公里的3升車型,這 是當(dāng)時(shí)最快的量產(chǎn)汽車。這一車型被認(rèn)為是當(dāng)時(shí)車壇極具創(chuàng)新意識(shí)的產(chǎn)品,并且開創(chuàng)了性能車這一概念。 這款3升車打破了當(dāng)時(shí)幾乎所有的耐力和速度記錄,后來,其衍生車型還為賓利歷史性地一舉奪下1924年、1927年、1928年、1929年和1930年5年勒芒24小時(shí)耐力賽冠軍,賓利從此名揚(yáng)天下。1998年,賓利被大眾公司收購(gòu),一度有人擔(dān)心賓利的形象會(huì)被改變,但后來推出的雅致RedLabel完全消除了人們的顧慮,德國(guó)人并沒有改變賓利,賓利的英國(guó)皇家血統(tǒng)仍然純正。
賓利車標(biāo)設(shè)計(jì)運(yùn)用簡(jiǎn)潔圓滑的線條,暈染、勾勒形成一對(duì)飛翔的翅膀,整體恰似一只展翅高飛的雄鷹。中間的字母“B”為賓利汽車創(chuàng)始人Bentley名字的首字母,令賓利汽車既具有帝王般的尊貴氣質(zhì),又起到紀(jì)念設(shè)計(jì)者的意味。
另外,在部分高端賓利車型(例如慕尚、雅駿、布魯克蘭等)的前引擎蓋上還裝有一枚與主體標(biāo)志構(gòu)成相同的立體標(biāo)志,這一點(diǎn)與勞斯萊斯的飛天女神立體標(biāo)志有著異曲同工之妙。
每一輛賓利汽車都可以說是個(gè)性十足,風(fēng)格獨(dú)特,而賓利配件裝飾更為賓利車增添更多的個(gè)性化元素。許多元素均來自Crewe的設(shè)計(jì)隊(duì)伍,確保每樣出品都能充分體現(xiàn)每款賓利車型的獨(dú)特設(shè)計(jì)風(fēng)格。加上在一戰(zhàn)期間,賓利以生產(chǎn)航空發(fā)動(dòng)機(jī)而聞名。賓利所呈現(xiàn)給世人的永遠(yuǎn)是動(dòng)力、尊貴、典雅、舒適與精工細(xì)做的最完美結(jié)合。
賓利源于賽車,賽車場(chǎng)之于賓利,就如同它心靈的故鄉(xiāng)。在汽車工業(yè)發(fā)展的初期,汽車在歐洲是貴族階級(jí)的專利品,賽車成為深受當(dāng)時(shí)富有人家歡迎的娛樂項(xiàng)目。1919年賓利公司成立后,即推出馬力高達(dá)85匹的3車型——賓利3.0,其最高時(shí)速可以輕易突破80英里,這已經(jīng)是當(dāng)時(shí)速度最快的生產(chǎn)型汽車。賓利用這款車參加了各種比賽,除了打破了當(dāng)時(shí)幾乎所有的耐力和速度記錄外,其衍生車型還歷史性地奪下五年的勒芒耐力賽冠軍,賓利從此名揚(yáng)天下。賓利一直注重車的運(yùn)動(dòng)性,就像一位年輕人尋求急速的刺激。
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